- Да твою ж мать! – выругался Джесси отчаянно давя педаль в пол. Пробуксовывающие по незамерзающей грязи шины со свистом проносились на месте, закручивая под себя ошметки особо рьяных мертвяков, решивших потягаться с многотонной машиной. Броневик застрял, Дебби словно испарилась – лишь автоматные очереди где-то вдалеке указывали на то, что она еще дышит, а Вудсон при всем своем желании не мог развернуться ей на встречу. Куда там, выйти из машины и то было проблемно. Попробовав еще разок выехать из пучины непреодолимой грязи, Джесси плюнул в сердцах и сквозь стекло попытался посмотреть, что творится на земле и как глубоко он застрял. Некроморфы весьма осложняли данную задачу, однако именно их Джесси и собрался вежливо и деликатно попросить о помощи. Глядя на то, как хаотично, но мощно трупы пихают машину, что тряска внутри салона напоминает переживание турбулентности в багажном отсеке кукурузника, Джеймс и прикинул в уме, что ему всего-то и нужно, что пару бревен под колеса, а дальше парни сами все сделают. Бревен, разумеется, под рукой у него не было, но была целая толпа помощников, пригодных для их замены. Надев солнцезащитные очки, исключительно для того, чтобы кровь в глаза не брызга, и не в коем случае не для поддержания стиля, да зажав сигару в зубах, Джеймс полез рукой ощупывать пространство под своим креслом. Вытащив фотоаппарат, ковбой приподнялся и развернулся спиной к лобовому стеклу. Пару минут Дебби и сама в состоянии о себе позаботиться, а селфи на фоне штурмующих бронированное стекло мертвецов – бесценно. Щелкнув вспышкой свое расплывшееся в широкой улыбке лицо, Вудсон спрятал технику на место и уже на полном серьезе принялся осуществлять задуманный план. Вытащив из кобуры пистолет и досчитав до трех, Джеймс переключился на заднюю передачу и принялся потихоньку открывать окно со своей стороны, не торопясь проворачивая ручку. Как только щель между броней и стеклом достигла пяти сантиметров, Вудсон высунул в нее дуло пистолета и начал палить по ближайшим мертвякам, попутно втапливая педаль в пол.

Машина рвалась ринуться с места, медленно, но верно подаваясь то вперед, то назад. Трупы под колесами делали свое дело, служа той ненадежной точкой сцепления в куче грязи и дерьма, в которую превратились некогда приличные дороги, ныне напоминающие хитросплетения корней всевозможных растений и остатков бетона. В окна стучались, ломились и бились десятки рук, крюк, клешней и культяк, гниющие морды пытались просунуться в каждую щель автомобиля, а от пистолета, что не прекращал сокращать популяцию французов, можно было прикуривать. Впрочем, именно это ковбой и сделал, как только броневик, с характерным хрустом переламывающихся костей о колеса, смог, наконец выехать из колеи, в которой как казалось, завяз намертво.

- О да детка! – Возликовал американец, отгоняя от себя запоздалые выводы и додумки о произошедшем только что. В какой-то миг во время потасовки ему словно бы показалось, что мертвяки замешкались, словно восполнив недостаток свинца в прогнивших организмах, он вернул им разум, а вместе с ним и глубокие философские мысли, на манер кто я, как я здесь оказался и мужик, какого хера ты делаешь? Так же припомнилась Джеймсу и его ответная реакция, на этот вопросительный взгляд своим, не менее вопросительным: «что я делаю? О…  да я еще даже не начал, вот сейчас машину вытолкну и как навешаю тут всем не-американцам!».

Броневик задним ходом рвался вперед, к победе, в попытках покинуть узкое пространство между домами и пробиться на более свободную территорию для ведения боевых действий. Нежить отставать от него явно не собиралась – к великому возмущению Джесси, определенная часть поскакала за ним прямо по отвесным стенам, другая показалась в промежутках между зданиями, попутно блюя на машину чем-то дико вонючим.

- Кошмар человека-паука! Отмылось бы потом это все! – бурчал себе под нос ковбой, закрывая на всякий случай окно. На крышу машины то и дело прыгали карабкающиеся по стенам мертвяки, цепляясь за броню и мешая и без того плохому обзору. Отъехав подальше от пожарной части, где все еще кучковались те, кто при жизни не работал альпинистом или мойщиком окон и поэтому не знал секрета как можно вот так запросто бегать по вертикали, Джей резко притормозил, сбрасывая налетевших на транспортер прыгунов. Вновь сдав назад, до характерного толчка с попавшимся под колеса предметом, американец переключил передачу и двинул вперед, точнее назад, к пожарной части.

Отступать без боя не входило в боевые привычки морской пехоты, к тому же в его арсенал задач сейчас входила не только зачистка будущей базы от нежелательного ее населения, но и поиск тех уродов, что по какой-то странной причине похитили его подчиненную. Конечно, можно было списать эту оплошность на тот факт, что похитители просто не знали Дебби и не осознавали как сильно она проест им извилины своими колкими замечаниями да советами, и просто подождать, пока ее не приведут назад и не извинятся за недоразумение. Но так дела не делаются, по крайней мере, в морской пехоте! Ударили по левой щеке - вызывай вертолет поддержки. В данном случае вместо вертолета у Вудсона была начищенная, смазанная и полированная М4, а вместе с ней шесть десятков аргументов в пользу непобедимости армии США, с которой шутки плохи. И даже не смотря на то, что с точки зрения тактики, захват заложника был исполнен грамотно настолько, что не оставалось сомнений – в Париже есть выжившие, сам факт их деяний убеждал в том, что это ненадолго. Бордовый броневик уже мчался, освещая противотуманными фарами то, что станет фаршем, если не сойдет с пути, а в кабине ухмылялись двое: Джей и М4, предвкушая занятный и интересный вечер.

Броневик неумолимо продвигался вперед, размазывая по кузову остатки бывших парижан. Говорят, видеоигры делают людей жестокими, но в случае с Джесси все было как раз наоборот – отсутствие гта не оставляло ему иного выбора кроме как искать развлечения в реальном мире. Тем более что дивный реальный мир давно перестал быть нормальным и напоминал скорее хоррор-выживалку в стиле бродячих мертвяков, в целом, неплохой полигон для воплощения простых солдатских потребностей. Некроморфы, даже будучи абсолютно мертвы с точки зрения здорового человека, тем не менее успели осознать, как сильно они вляпались, перепутав военный автомобиль с банкой консерв, и начали отступать. Чем больше парижан Джесси упокаивал на дороге, тем быстрее остатки некогда несокрушимой армады спешили ретироваться восвояси. Сектор был надолго очищен, судя по всему, морпех произвел на местный колорит столь сильное впечатление, что некроморфы не скоро отважатся вернуться сюда вновь. Однако ликование американца быстро прервалось грохотом чего-то очень тяжелого, приземлившегося на крышу броневика. Машина с истошным воем продолжала движение, намекая владельцу что перегруз стоило бы скинуть немедленно, пока двигатель еще цел, как вой броневика перекрыл скрежет рвущегося металла на крыше.

- Да ну ты брось! – С недоверием оглядываясь назад, крикнул ковбой. В то, что броню можно вот так легко рвать он не верил, даже не смотря на все факты и доказательства.

- Сломал батареи. – Затянувшись сигарой констатировал Джеймс, прикидывая в уме что за хрень бушует у него на крыше и как скоро она прорвется внутрь.

Машина неумолимо возвращалась туда, откуда все началось, продолжая движение по прямой, направляясь к пожарной части. Джесси наспех сменил обойму в пистолете и принялся выбрасывать в окно все, что удачно подворачивалось под руку. В его голове созрел очередной геройский план, достойный третьесортного боевика, и поскольку другие планы зреть не торопились, американец хватал все без разбору: никогда не знаешь, что конкретно пригодится. Отсутствие выбора сильно упрощает жизнь, и вот, план номер один вошел в свою финишную стадию: Подперев автоматом педаль газа, выжимая из машины всю доступную ей мощь, Джеймс открыл дверь и выпрыгнул из летящего на встречу с бетонной стеной пожарной части броневика. Что бы там ни пыталось пробить крышу, подобный удар оно точно не переживет, как и автомобиль, но такие жертвы были допустимы – ведь морская пехота уже в Париже, оставшиеся задачи можно выполнить и спешившись. По крайней мере, именно так себе представлял все это действие отскакивающий от разбитого асфальта в попытках затормозить американец.